1. Topo Culture Générale en recherche
Enzo Peroni
PhDs, Institut Pasteur, Université Paris Cité, CNRS UMR 3571, Unité Perception et Mémoire, F-75015 Paris, France - Sorbonne Université, Collège doctoral, F-75005 Paris, France.
Neurosciences - Rôle de la neurogenèse dans la formation de la perception subjective
Ces dernières années, de nombreuses études ont mis en évidence l’existence d’un phénomène de
production de nouveaux neurones dans le cerveau, dont la déficience semble être liée à des maladies
neurodégénératives ou encore à certaines formes de dépression. De plus, il a été mis en évidence que
ces cellules nouvellement générées étaient impliquées dans des phénomènes d’apprentissage et de
mémoire, notamment dans le système olfactif.
De nombreuses études expérimentales ont étudié les modalités de transmission du message olfactif
de l’épithélium olfactif au cerveau, permettant notamment l’établissement d’une mémoire olfactive
par l’apprentissage d’une odeur, le plus souvent associée à un autre stimulus sensoriel de contexte
pouvant lui-même posséder une valeur émotionnelle. Ainsi, une fois une odeur associée à une
situation, une nouvelle rencontre avec celle-ci pourrait raviver les souvenirs inscrits dans les circuits
neuronaux et permettre de reconnaitre ce même contexte.
Dans notre équipe de recherche de l’Institut Pasteur, nous nous sommes intéressés à un aspect
particulièrement inexploré de ces mécanismes : Pourquoi les neurones générés chez l’adulte dans le
bulbe olfactif jouent-ils un rôle si particulier dans l’apprentissage olfactif et comment permettent-ils
de modifier la perception ultérieure d’une odeur déjà rencontrée ? Au cours de mes deux premières
années de thèse, nous avons mis en évidence qu’une sous-population de neurones du cortex olfactif
induisait une inhibition accrue de des neurones nouvellement générés du bulbe olfactif à la suite d’un
apprentissage associatif. Ainsi, ce contrôle à distance de l’activité des nouveaux neurones pourrait être
le substrat permettant de définir une nouvelle forme de perception subjective, propre à chaque
individu et découlant des expériences personnelles antérieures de chacun.